2 мая 1998 года закончилась самая темная глава в истории Магической Британии, оставившая неизгладимый след в сердце каждого, кому выпало жить в этот непростой период. Послевоенное время стало для общества этапом восстановления и переосмысления ценностей. Под руководством министра магии Кингсли Бруствера были отменены многие дискриминирующие законы — не только те, что были приняты подконтрольным Пожирателями смерти правительством, но и уходящие корнями в древность, как например, магический контракт между домовыми эльфами и волшебниками. Компанией по освобождению эльфов занималась лично героиня войны Гермиона Грейнджер, добившаяся того, чтобы каждый эльф в Великобритании был освобожден из рабства. Об успехах этой компании судить сложно, поскольку номинально все эльфы теперь свободны, но по факту подавляющее большинство остались со своими бывшими хозяевами и служит им как прежде, отказываясь участвовать в программах по интеграции, продвигаемых министерством. Однако большинство реформ все же прошли успешно и за последние тридцать лет многие, кто раньше страдал от несправедливых законов, получили равные или почти равные права с волшебниками. Оборотням, например, более не нужно скрывать свой недуг, чтобы учиться в школе или устроиться на работу, посещать любые общественные места. А за отказ обслужить клиента или принять на работу сотрудника из-за ликантропии можно нарваться на штрафные санкции.
В целом, можно смело утверждать, что мир стал справедливее и добрее, чем был ранее, несмотря на то, что кроме принявших новые устои, есть и те, кому пришлось долго привыкать к переменам, другие, которые все еще не согласны с продвигаемой политикой, и третьи, не знающие, что делать с появившимися у них вдруг правами и свободами. Если бы не ужасы войны, возможно, больше волшебников держались бы за старые традиции, так что, как это часто бывает, именно война стала двигателем прогресса, пошатнув закостенелые убеждения.
Но есть ли предел для прогресса? Черта, переступать за которую становится опасно?
Нынешний министр магии, Гермиона Грейнджер, считает, что работа по искоренению дискриминации в магическом обществе далеко не закончена, и если десять лет на посту министра научили ее чему-то, то это тому, что решать проблемы на местном уровне недостаточно. Как бороться с несправедливостью, когда скрытность и изоляция волшебников только усугубляют дискриминацию и недоверие? Корнем проблем министр Грейнджер и ее сторонники видят основополагающий документ международного магического права — Статут о Секретности. Разве тот факт, что инциденты с непредумышленным нарушением секретности становятся все чаще год от года, не является причиной задуматься, так ли уж эффективен этот закон в эпоху высоких технологий? Магглы не так глупы, как привыкли думать волшебники, а теперь у них появились приспособления, которые делают работу стирателей памяти в разы сложнее — чистить приходится не только головы магглов, но и жесткие диски их смартфонов. Статут о Секретности изжил себя, а открытость и диалог — ключ к будущему мира.
С одной стороны, логично, с другой — совершенно безрассудно! Прежде чем начать диалог с другими лидерами мирового магического сообщества, Гермионе Грейнджер нужно постараться убедить собственных граждан и даже друзей в необходимости настолько кардинальных перемен. Ее авторитет высок, поддержка от народа и функционеров министерства без сомнения велика, однако и у ее главного противника авторитет ни чуть не меньше — глава Отдела магического правопорядка, еще один герой войны, в прошлом мальчик, а теперь мужчина, который выжил и одолел самого страшного волшебника в истории. Гарри Поттер, который всегда поддерживал политику Гермионы Грейнджер, даже когда казалось, что она борется с ветряными мельницами, на этот раз стал одним из тех, кто высказался против этой опасной во всех смыслах затеи. Как человек, который долгое время возглавлял Управление мракоборцев, он не понаслышке знает, какие риски несет за собой любое послабление законов. Возможно, иногда свободы бывает слишком много, а жесткие меры, как бы ни хотелось без них обойтись, бывают необходимы. Зачем рисковать и снова трясти мир, когда он только оправился от прошлых потрясений? В этой схватке старым друзьям придется найти смелость, чтобы противостоять друг другу и не стать врагами.
Между тем выросло целое поколение волшебников, для которых война — это действительно лишь глава в учебнике по Истории Магии. Те, кто еще вчера были реформаторами, совсем не кажутся им смотрящими в будущее лидерами, а напротив — консерваторами, которые слишком травмированы войной и никак не могут отпустить прошлое, цепляясь за события, закончившиеся еще в прошлом веке. Возможно, героям пора уйти на заслуженный отдых, принять благодарность за то, что восстановили разрушенный мир, и уступить дорогу молодым?